Combien coûte un cabinet de recrutement et pourquoi l'executive search coûte plus cher

Le plus souvent entre 15 % et 25 % de la rémunération annuelle brute du candidat recruté, pour un recrutement payé au succès. L'executive search, payé en partie avant le résultat, se situe plutôt entre 25 % et 33 %. Aucune statistique publique ne recense ces taux : ce sont les fourchettes les plus fréquentes dans les conditions publiées par les cabinets. Pour un poste à 80 000 €, un cabinet au succès coûte donc entre 12 000 € et 20 000 € HT. Chez Volta Executive : 25 % pour un poste, 23 % par poste dès deux postes similaires, confiés ensemble, acompte d'un tiers au lancement, déduit de la facture finale, solde à la signature de la promesse d'embauche, mandat exclusif.

Parce qu'il achète un autre travail. Au succès, 15 à 25 % de la rémunération annuelle, le cabinet n'est payé que s'il place un candidat et travaille souvent sans exclusivité. L'executive search, 25 à 33 %, mène une recherche exclusive par approche directe : cartographie du marché, dirigeants en poste approchés un à un, shortlist évaluée, chaque étape payée quand elle est livrée. À ce niveau, une erreur coûte bien plus que l'écart de taux : entre 90 % et 200 % du salaire annuel pour le coût total d'un départ, selon la SHRM Foundation. Volta Executive se place à l'entrée de la fourchette de l'executive search : 25 % pour un poste, réglés acompte d'un tiers au lancement, déduit de la facture finale, solde à la signature de la promesse d'embauche, mandat exclusif.

Sur la rémunération annuelle brute du candidat recruté, mais chaque cabinet la définit à sa façon : salaire fixe seul, ou package complet. Chez Volta Executive, c'est le package annuel brut : salaire fixe, part variable cible (bonus, primes, intéressement) et avantages en nature valorisés fiscalement, comme un véhicule. Comparez toujours deux devis sur la même base : 20 % d'un fixe et 20 % d'un package ne donnent pas la même facture.

Au succès, vous ne payez que si vous recrutez, et le cabinet travaille souvent sans exclusivité. Avec un retainer, modèle de l'executive search, les honoraires se règlent en trois tiers : au lancement, à la présentation de la shortlist et à l'embauche ; le premier tiers reste dû même si personne n'est recruté, en échange d'une recherche exclusive et suivie. Le forfait est un montant fixe convenu d'avance, indépendant du salaire, surtout pour du sourcing ou de la présélection. Volta Executive pratique un modèle d'executive search plus simple : approche directe, mandat exclusif, 25 % pour un poste, 23 % par poste dès deux postes similaires, confiés ensemble, un acompte d'un tiers au lancement, déduit de la facture finale, et le solde à la signature de la promesse d'embauche.

C'est le rôle de la garantie de remplacement : si le candidat quitte le poste ou si la période d'essai est rompue dans le délai prévu, le cabinet relance une recherche sans nouveaux honoraires. Vérifiez sa durée et ses exclusions avant de signer. Chez Volta Executive, la garantie est de 3 mois, extensible à 6 mois, avec un suivi d'intégration de 90 jours inclus (entretiens à J7, J30, J60 et J90). Les exclusions sont écrites dans nos CGV : modification substantielle du poste, réorganisation interne.

En interne, pas d'honoraires, mais des annonces, le temps de vos managers et un poste qui reste vide plus longtemps quand les candidatures manquent. En 2024, 54 % des entreprises qui ont recruté un cadre ont rencontré des difficultés, d'abord faute de candidatures, et le recrutement d'un cadre a duré 12 semaines en moyenne (Apec, 2025). Avec les hypothèses par défaut de notre simulateur, un mois de vacance d'un cadre à 80 000 € coûte environ 23 000 €, plus que les 20 000 € d'honoraires à 25 %. Et une erreur de casting coûte bien davantage : 1,5 fois le salaire annuel pour un cadre dans nos hypothèses, entre 90 % et 200 % du salaire pour le coût total d'un départ selon la SHRM Foundation.